在大多数人的观念里，能力是优势。有能力的人在各行各业都能混得好，最终成为一个优秀的领导者。但其实能力也可能是陷阱，人一旦陷入能力陷阱，就会把时间浪费在那些无法获得成长的事情上。绕开能力陷阱，就能更快成为一名优秀的领导者。想要摆脱能力陷阱要先从外在做出改变，做一些领导者真正应该做的事情。这种外在的改变可以打破一个人的思维局限，不断进步。
能力陷阱是指我们会因为自己擅长某件事，就一直不停的只做这件事，做的越多就越擅长，越擅长就越愿意去做，这样的一个循环会让我们在自己擅长的方面越做越好，在其他方面却无法突破，也无法满足外在变化对我们的新要求。
比如在管理团队的过程中，领导者习惯性把精力放在细节上，尤其是在涉及到自身专业领域的时候，几乎是事无巨细的管理，团队成员工作起来束手束脚。而且整个团队都离不开他，这就给团队发展造成了很大阻碍，团队成员的能力无法提高。领导者也被琐事缠身，像一个救火队员，到处亲自解决各种问题，反而忽略了做领导者更重要的是花时间维系和团队重要成员的关系，考虑公司长远的战略规划以及自己的角色转变等。能力陷阱的本质其实是一种思维定式，我们过去形成的知识、经验和习惯都会形成固定认知，而这些固定认知经常成为成长路上的绊脚石。有些人即使坐上了领导岗位，也不能像领导者一样做事，这也是为什么很多人能够胜任本职工作，却未必能成为一个优秀的领导者。很多领导力训练的方法会告诉你，摆脱思维陷阱，就要学会自省。但实际上，这种由内而外的方法并不是好方法，因为一个人的思维方式很难改变，光靠思考更是没用，还得先改变外在通过外在的行为改变思维，研究发现，外在的行为可以带来内心想法的改变。所以，想要成为一个优秀的领导者，就要像领导一样做事。比如积极参与一些不熟悉的项目，和各种各样的人打交道，或者采取新的方法工作。虽然这个过程充满挑战，但新的经历可能改变你最初的想法，从而改变你的思维定式。一旦你开始像领导一样做事，身边的人也会对你改观。他们会觉得你越来越像一个真正的领导者，这种社会认同也会让你更加自信，你也就更容易抓住机会，展现自己的领导能力。这就形成了一个良性循环。
从外而内的改变主要包括三个方面，分别是重新定义工作，扩展人际关系，以及改变自我认知，这三个方面构成一个互相支持的关系，帮助塑造领导者身份。
在职场，领导者和普通员工的一个重要区别就是普通员工的任务就是高效完成每天的工作。而领导者必须站在一个更广阔的角度去审视自己的工作。他不仅要审时度势，带领公司向正确的方向发展，还要不断自我成长。这就要求领导者改变对工作的定位，不要把日程表排得满满的，而是要花时间去做一些领导者真正应该做的事。第一件事是成为桥梁型领导。要像桥梁一样，成为团队内部和外部之间沟通的管道。这里的外部不仅是指公司外部，如果是一个部门的负责人，那么公司管理层或者其他部门都是外部资源。桥梁型领导未必是某个专业领域最优秀的人，但他们能把优秀的人聚集在一起。而且懂得授权，把专业的人放在最合适的地方，让他们最大程度发挥自己的才华。第二件事是提出有远见的策略。优秀的领导不仅能发现公司发展过程中的问题，还能提出有远见的策略。有远见的策略就是能让公司获得长远发展的策略。它不仅是一种对公司未来的设想，还要给公司制定明确的目标。而这些目标将决定未来这个团队的时间主要花在哪里，以及如何实现这些目标。比如一家传统石油公司想要发展新能源业务，领导者要先想清楚公司追求的到底是什么，公司的核心竞争力是什么，以及新业务需要搭建一个怎样的团队，然后再制定具体的业务目标。如提高新能源的交易量，增加市场份额等等。第三件事是提升影响力。领导者的影响力由三个因素决定：好的想法、展现想法的过程以及领导者的个人魅力。好的想法就是那些能够帮助公司长远发展的策略，但除了好的想法，领导者如何展现这个想法的过程，以及他的个人魅力，也会影响领导者能不能得到支持。
改变对工作的定位，还不足以让一个人成为优秀的领导者。因为想要成为桥梁，提出有远见的策略，提升影响力，都不是一个人能完成的，还需要他人的帮助，也就是要和别人建立良好的人际关系，这就要拓展人际关系。很多人都不够重视经营人际网络，有人觉得经营人际关系网络根本没有实际价值。还有一些思维定式会阻碍我们发展良好的人际关系。比如我们总是喜欢跟那些和自己很相似的人交往，而不愿意花时间和精力去了解不熟悉的人。但如果交往的圈子里的人都很相似，大家的想法就会越来越一致，资源的融合度也很高。这样就无法提出新想法，也提供不了新信息，那这个圈子的价值就会越来越低。而那些能够连接不同圈子的人，更容易脱颖而出。
人际关系网络不会自动扩展，必须主动出击，走出自己熟悉的社交圈，去接触和自己不大一样的，或者关系没有那么紧密的人，发展一些对未来更有帮助的优质人际关系。第一个方法是通过现有的人际关系网络向外扩展，比如可以利用公司的现有资源去接触一些以前没接触过的客户、同事，还可以参加校友会或者专业组织的活动，甚至自己主动组织一些活动，通过熟人去结识新朋友，这样一来，不仅可以扩展自己的人际关系网络，还可以帮别人介绍朋友，进而增加自己在人际关系中的价值。第二个方法是主动展现自我。很多人虽然是参加了不少活动，但是活动上的参与度很低，就不可能建立起有价值的人际关系。所以光是参加活动还不够，还要确保自己能获得建立人脉的机会。比如做主持人或者助理，哪怕在活动上主动发言，或者提出一个好问题，也能增加别人认识你的机会，这种活动才有价值。除了主动建立关系，还要主动维系关系，不要等到需要别人的时候才去联系他们，要让人际关系保持活力，对于人际关系网络中的重要人物，可以定期和他们吃个午饭，喝个咖啡，哪怕频率不高或者时间很短。第三个方法是善用自己的兴趣，建立人脉。很多成功的领导者都善于利用自己的个人兴趣发展人际关系网络，比如一同运动锻炼或是读书等。除了线下活动，也还可以利用社交媒体来宣传自己的个人爱好，像发发朋友圈来吸引更多有相同兴趣的人。但是有一点要注意，在建立人际关系的过程中，要定期去审视自己的人际关系网络，多和优秀的人做朋友，不仅有了奋斗的目标，也能在遇到困难和挑战的时候得到帮助。外在的改变会带来个人内心的变化，当工作和人际关系都发生变化后，就要反思把外在变化转化为内心真正的改变。这就是领导者要做的第三个方面的改变，即改变自我认知，也就是改变对自己的观点和看法。很多刚刚当上领导者的人，可能会出现三种表现。一是很难和团队保持合适的距离，和下属关系不是太远就是太近。太远可能得不到下属的支持；太近有些要求就不好意思直接提。第二种是觉得自己在控制别人，比如有人觉得推销自己的观点，或者跟下属打感情牌都是虚伪的表现，是在利用别人。第三种是一些人会自动过滤掉一些不好的反馈，哪怕是有建设性的批评意见也听不进去。一旦陷入这些情况后，就会更愿意去做那些自己熟悉的，能让自己舒服的事情，进而不愿意根据环境的改变调整自己，也就无法成为优秀的领导者。第一是模仿优秀的领导者。即找一个目标观察其言行举止和领导风格，记录下要从他们那里学习到的东西，并模仿他们是怎么做的。这个过程中可以站在优秀领导者的角度看待这个世界，重新定义自己。第二个方法是设定学习目标，而不是表现目标。学习目标指的是那些对自己真正有价值的目标，而表现目标指的是那些在别人面前显得自己有价值的目标。很多人在工作的时候，都会把大量精力花在获得好的表现上，比如维护自己的名声，或者不在其他人面前暴露缺点等。这会让人担心失败，不愿意去尝试自己不熟悉甚至有挑战的事情，比如承担自己领域外的工作，或者尝试一些新的业务模式，但往往这样的事情才能让人真正成长。第三个方法是学会灵活讲述自己的故事。领导者可以结合自己的个人经历讲故事来提升影响力。但故事要随着经历的改变，不断修改自己的故事，就像不断修改自己的简历一样，当目标改变时，故事也应该随之改变，这样才能赢得观众的共鸣。总结来看，想要成为一名优秀领导者，要先表现的像一个领导者，先行动后思考，由外而内的做出改变。要明确的是，成为优秀的领导者并不是一蹴而就的，这是一个不断修正和前进的过程。但是正是这个过程能让我们更加了解自己，成为更好的自己。
